Omega 3 zit in vette vissoorten, maar tegenwoordig ook in smeerboter en eieren. Zelfs varkens- en kippenvlees wordt verrijkt met omega 3. Maar volgens Vlaming Jo Wyckmans van Minami Nutrition ligt de inname van omega 3-vetzuren nog te laag. Vijf jaar geleden startte hij met de productie van unieke omega-3 capsules. Met succes: nu al gebruiken 25.000 Belgen MorEPA en ook apothekers scharen zich achter het voedingssupplement. Het Vlaamse bedrijf is inmiddels bezig aan de verovering van de wereld.

De discussie rond de onverzadigde omega 3-vetzuren woedt keihard. Maar Jo Wyckmans heeft er geen oren naar. "Het werkt nu eenmaal. We gebruiken allemaal veel te veel omega 6-vetten die in bijvoorbeeld zonnebloemolie en maïsolie zitten. Maar het zijn net de gezonde vetten als omega 3 die belangrijk zijn, vooral voor jonge kinderen." Wyckmans maakte jaren geleden naam als mode-ontwerper. "Ik was toen veel in Japan. De mensen vroegen zich daar af waarom wij in het Westen vooral aten voor de smaak, en niet voor de gezondheid. Ik heb daarover nagedacht en ze hadden gelijk: hier geven we ontzettend veel uit aan ons uiterlijk, maar van ons lichaam kennen we niets."

In 1992 begon Wyckmans zelf omega 3-supplementen te nemen. "Ik raakte gepassioneerd en stapte naar farmaceutische firma’s. ‘Dit moeten jullie maken’, zei ik, maar ze luisterden niet. Er zou geen markt voor zijn. Vijf jaar geleden heb ik dan maar beslist het zelf te doen."

De geschiedenis heeft volgens Wyckmans bewezen dat visolie zijn nut heeft. "De arme Eastenders in Londen aten ontzettend veel haring. En nu blijkt dat de beste zakenmensen uit die wijken komen." Of we dan niet genoeg hebben aan één of twee keer vis per week? "Ik zou het eten van vis beperken. Wie vis eet, krijgt wel de noodzakelijke olie, maar krijgt er ook pcb’s en kwik bij. Af en toe vis is goed, maar te veel is nooit goed. Trouwens: zwangere vrouwen wordt afgeraden meer dan eens per week vette vis te eten. Voor hen is het dus niet vanzelfsprekend om omega-3 uit de gewone voeding te halen."

Volgens de maker van onder andere MorEPA zorgt omega 3 voor een beter concentratievermogen en een beter geheugen. De producent merkt het ook aan zichzelf. "Ik ben zestig, maar ik werk harder dan ooit. Mijn immuniteit laat me zelden in de steek en collega’s zijn vaak verbaasd over mijn uitstekende geheugen." De producten van het Belgische Minami Nutrition onderscheiden zich van de rest van de markt.

"Onze supplementen zijn ecologisch vriendelijk en uniek in Europa. Ze bevatten geen chemische stoffen en zijn tijdens het productieproces niet zo hoog verwarmd. Andere visoliesupplementen bereiken tijdens de productie temperaturen van meer dan 200 graden. Onze kleine firma is gegroeid door passie, niet door winstbejag. Ik wil dat ze in Amerika weten dat na de beste chocolade, nu ook de beste omega 3 uit België komt."